大人になっちゃうと、どうしても上手な絵がすごいってことになってしまう

だから、とある雑誌でにしまきかやこさんのインタビューを見たときは、尊敬の念に打たれた
にしまきかやこさん、というと、「わたしのワンピース」でおなじみの絵本作家だ
主人公のうさぎの女の子が真っ白なワンピースをつくっている表紙を
覚えている人も多いだろう


しかしこれが、正直、お世辞にも上手な絵ではないのである
ペンで書いたのかなぁ、という線はがたがた、
色塗りの後もしっかりのこっている
一見子供の絵のようだ

彼女がこのような画風で作品を書いたとき、周囲の人からはなかなか
賛同を得られなかったそうだ。
でも、にしまきさんは、やめなかった。
なぜなら、この本は子供たちのために書いたのだから

もちろん、彼女は美術を学んできた人だから、いくらでも上手な絵を書けるはずだ
それを、周囲から非難されながらも、子供のために描くということは
簡単なことではないはず。

そして、彼女の意志は子供たちにしっかりとどいた
その証拠に、「わたしのワンピース」は多くのファンを獲得したベストセラーとなったのである

もちろん、画力はあるにこしたことはないし、何より魅力あるお話を作る能力は必要だ
しかし、子供たちの心と、どれだけまっすぐにつながっていられるか
これが、絵本作家に重要な資質なのではないだろうか

そんなことを、ぼんやり思いながら
たまには子供のように絵を描いてみることにする

15歳までは本の虫だった。
16歳からは、本好きになった。
17歳からは、たしなむ程度。
18歳からは・・・・


本の虫、と呼ばれたことのある人ならわかると思うが、
本というのは一種の麻薬だ
もしくは、読書家が本狂いという、一種の病気なのか


私は、というと、上にあるように、だんだんと、本の魔力が効かなくなってきた
もう、子供のように、純粋には読めない
悲しいことだ。



先日久々に、地元の図書館で、児童書コーナーの前に立ってみた

懐かしい顔ぶれに、思わずページを繰ってみると
そこには、郷愁をさそうもの、童心に変えらせてくれるもの、
こんな話だったのか、と驚かされるもの、様々である


大人の児童文学には、子供には味わえない楽しみがある
大きくなった手には不釣り合いな装丁が、くすぐったい。
しかし、それと同時に、あの頃には戻れなのだという事実は、
ちくりと胸を刺すのである。